Макфарланд освоился в «Хищниках» после «бурного» начала работы в качестве нового генерального менеджера.
56-летний специалист продолжает скаутскую работу и оценку перспективных игроков на летнем молодежном чемпионате мира
Крис Макфарланд в среду вошел в WFCU Center в темной толстовке с закрашенным логотипом «Нэшвилл Предаторз» посередине груди.
После 11 сезонов в «Колорадо Эвеланш», последние четыре из которых он провел в качестве генерального менеджера, 56-летний специалист 2 июня присоединился к «Предаторз» в качестве президента по хоккейным операциям и генерального менеджера, совершив ряд кадровых перестановок.
Сейчас он находится в своей первой скаутской поездке для новой команды, наблюдая за летним молодежным чемпионатом мира, турниром, в котором участвуют перспективные игроки из Канады, Финляндии, Швеции и США.
У «Нэшвилла» здесь семь перспективных игроков, включая первый выбор на драфте под руководством Макфарланда — американского центрального нападающего Уайатта Каллена, выбранного под 10-м номером на драфте НХЛ 2026 года.
«Это невероятно захватывающе», — сказал Макфарланд. «Мы все любим смотреть игры, и то, что здесь так много ребят, меня очень радует. Вы знаете этих парней. Вы знаете их как игроков. Но я, конечно, не знаю их так хорошо, как узнаю в ближайшие пару месяцев, и это хорошая отправная точка для меня и для нашего персонала — наблюдать за их игрой в конкурентной среде».
Макфарланд сказал, что решение покинуть Колорадо далось ему нелегко, и он всегда будет неравнодушен к «Колорадо». Он помог им выиграть Кубок Стэнли в качестве помощника генерального менеджера в 2022 году. Они выходили в плей-офф в каждом из четырех сезонов под его руководством и выиграли Президентский кубок с лучшим результатом в НХЛ в прошлом сезоне.
Но «Нэшвилл Предаторз» предложили ему интересную возможность. Он принял это решение в напряженный период: в первый же месяц его работы состоялись преддрафтовый просмотр, драфт НХЛ и свободные агенты. Среди его шагов: назначение Роба Блейка исполнительным вице-президентом по хоккейным операциям и Джейми Лангенбруннера специальным помощником генерального менеджера, а также приобретение нападающих Маврика Бурка, Росса Колтона, Джека Дрюри, Адама Эдстрема, Нильса Хогландера и Алекса Керфута, а также защитника Ильи Любушкина.
«Это был настоящий вихрь событий, но таков хоккейный бизнес, верно?» — сказал он.
Бурк стал ключевым приобретением. 24-летний игрок набрал 41 очко (20 голов, 21 передача) в 82 играх прошлого сезона, своего второго полного сезона в НХЛ. После приобретения его у «Даллас Старз» в результате обмена 1 июля, «Нэшвилл Предаторз» подписали с ним шестилетний контракт на 33 миллиона долларов (средняя годовая зарплата 5,5 миллиона долларов) 4 июля.
Может ли он стать центральным нападающим первого звена?
«Я думаю, что то, чего он сможет достичь, будет зависеть от него самого, но мы считаем, что ему не нужно быть кем-то другим, кроме того, кем он был раньше», — сказал Макфарланд. «В прошлом году он забил 20 голов. Если он сможет просто прийти и повторить это, став частью молодого ядра команды, это нас очень обрадует, будь то центральный нападающий второго звена, крайний нападающий третьего-четвертого звена или кто-то еще. У него будет все возможности проявить себя в центре площадки, это точно».
Макфарланд сказал, что продолжит общаться с другими генеральными менеджерами, ища способы улучшить состав, а также будет обсуждать с тренерским штабом подготовку к сезону.
«Мы хотели бы найти способ добавить немного мастерства владения шайбой в оборону, если это возможно», — сказал он. «Это непросто. Но если есть хоть какие-то постепенные способы улучшить игру, будь то в атаке, обороне или где-либо ещё, мы будем стремиться к этому.
И, конечно же, это будет моя первая встреча с этими ребятами на тренировочном сборе новичков и в тренировочном лагере, и мы обсудим, как (тренер Эндрю Брунетт) хочет всё организовать. Мы поговорим всем штабом. На следующей неделе мы пригласим некоторых ребят на встречи, которые обычно не проводим в первую неделю августа...
Мы решили, что сейчас подходящее время, чтобы обсудить некоторые вещи и посмотреть, нужно ли нам что-то подкорректировать в плане процессов или протоколов».
Для «Хищников» этот тренировочный лагерь будет очень важен, и не только потому, что они внесли столько изменений. В прошлом сезоне они начали с результатом 6-12-4. Хотя в оставшейся части сезона они одержали 32 победы при 22 поражениях и 6 ничьих, они второй сезон подряд не попали в плей-офф Кубка Стэнли, заняв шестое место в Центральном дивизионе и отстав на четыре очка от «Лос-Анджелес Кингз», которые боролись за второе место в зоне wild card Западной конференции.
«Я знаю, что в конце года, когда я только приехал, мы с руководством команды говорили о том, что их старт в прошлом году сказался на их результатах», — сказал Макфарланд. «Им пришлось побороться за место в плей-офф, и они проделали действительно достойную работу, чтобы попасть в борьбу за плей-офф, и я думаю, что мы, конечно же, сосредоточимся на этом. Как вы знаете, легких игр не бывает, наш дивизион — очень сильный, и конференция тоже хорошая. Нам нужно быть готовыми с самого начала».
Однако Макфарланд сосредоточен на долгосрочной перспективе.
«Цель не в том, чтобы создать команду, способную пройти в плей-офф по системе wild card, — сказал он. — Это действительно сложно. Не поймите меня неправильно. Но наша цель — методично построить команду, которая сможет попасть в тот период, когда мы, будем надеяться, будем бороться за победу или иметь шанс выиграть главный приз, поэтому мы будем стараться сосредоточиться на этом процессе день за днем».
